在过去的两个世纪里，西欧城市的航运产业实力发生了重大变化。欧洲的城市一直是区内的港口，例如16世纪的安特卫普、17世纪的阿姆斯特丹、18世纪的伦敦、19 世纪的汉堡。但来自亚洲的竞争对手逐渐占据了欧洲城市的市场占有率。现时，只有布莱梅港和鹿特丹稳占较高的区域港口营运市场占有率。伦敦和阿姆斯特丹等传统港口城市已转型为服务中心，重点提供专业的航运服务。

西欧城市最初采用由下而上的管治模式，由私营企业主要管理社群内的协调措施。欧盟委员会于2006年出版了《欧洲未来海洋政策绿皮书》，为制订欧盟全球航运策略迈出了第一步。欧盟的航运政策重视业界发展，避免安排特定职能给指定城市。另一方面，中国实施由上而下的政策架构，以管治来调节市场，解决市场失效的问题 ，例如过度竞争和发展过度的失衡状态。政府在区分城市职能方面发挥着具影响力的作用。例如，在2019年公布的《粤港澳大湾区发展规划纲要》建议透过发展增值服务，提升香港作为国际航运枢纽的地位; 同时加强港口和航道基础设施，提升深圳和广州的综合运输服务。

由于许多欧洲城市有着悠久的航运历史，西欧的船舶拥有和船舶管理关系密切。而香港作为国际金融和航运中心，于大湾区内奠定了强大的区域性竞争力基础，因此船舶经纪服务和船舶融资主要于香港进行 。香港率先受惠于高增值的航运服务业发展。香港政府实施开放宽松的海事政策，包括免关税、开放船舶登记，并允许私营企业经营货柜码头。香港是中国与海外之间唯一的转运中心，数十年来担任与港口和航运相关的大部分职能。在1978年中国改革开放后，深圳和珠海成为经济特区，并逐渐承担航运和物流相关职能，发展区域航运业务。深圳和大湾区的其他城市开始承接香港部份的航运业务，并逐步扩展。 而香港在金融和法律体系方面仍具优势，故在船舶融资和船舶经纪服务方面的竞争力依然强劲。

香港和深圳是提供船舶管理和代理，以及货运两项服务的社群。在独特性方面，香港专门从事船舶经纪服务和船舶融资，而深圳则专门从事码头营运，以及船舶拥有和营运。为了提升航运社群的优势和实力，政策制定者应该规划和进行发展行业生态系统的相关活动。而相关系数显示如要提升航运社群的功能和作用而需要开发的服务，例如银行和法律服务有助于提升 船舶融资和船舶经纪服务，令香港三个主要相关的航运行业（即船舶融资、船舶经纪服务、船舶管理和代理）共同发展 。此外，持续发展高增值的航运产业对于该地区的可持续发展亦至关重要。

Reference: Dong Yang, Chengkun Li, Lu Li, Kee-hung Lai, Venus Lun, 2022, Maritime cluster relatedness and policy implications, Transport Policy, 128:76-88

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