在過去的兩個世紀裡，西歐城市的航運產業實力發生了重大變化。歐洲的城市一直是區內的港口，例如16世紀的安特衛普、17世紀的阿姆斯特丹、18世紀的倫敦、19世紀的漢堡。但來自亞洲的競爭對手逐漸佔據了歐洲城市的市場佔有率。現時，只有布萊梅港和鹿特丹穩佔較高的區域港口營運市場佔有率。倫敦和阿姆斯特丹等傳統港口城市已轉型為服務中心，重點提供專業的航運服務。

西歐城市最初採用由下而上的管治模式，由私營企業主要管理社群內的協調措施。歐盟委員會於2006年出版了《歐洲未來海洋政策綠皮書》，為制訂歐盟全球航運策略邁出了第一步。歐盟的航運政策重視業界發展，避免安排特定職能給指定城市。另一方面，中國實施由上而下的政策架構，以管治來調節市場，解決市場失效的問題，例如過度競爭和發展過度的失衡狀態。政府在區分城市職能方面發揮著具影響力的作用。例如，在2019年公布的《粵港澳大灣區發展規劃綱要》建議透過發展增值服務，提升香港作為國際航運樞紐的地位；同時加強港口和航道基礎設施，提升深圳和廣州的綜合運輸服務。

由於許多歐洲城市有著悠久的航運歷史，西歐的船舶擁有和船舶管理關系密切。而香港作為國際金融和航運中心，於大灣區內奠定了強大的區域性競爭力基礎，因此船舶經紀服務和船舶融資主要於香港進行。香港率先受惠於高增值的航運服務業發展。香港政府實施開放寬鬆的海事政策，包括免關稅、開放船舶登記，並允許私營企業經營貨櫃碼頭。香港是中國與海外之間唯一的轉運中心，數十年來擔任與港口和航運相關的大部分職能。在1978年中國改革開放後，深圳和珠海成為經濟特區，並逐漸承擔航運和物流相關職能，發展區域航運業務。深圳和大灣區的其他城市開始承接香港部份的航運業務，並逐步擴展。而香港在金融和法律體系方面仍具優勢，故在船舶融資和船舶經紀服務方面的競爭力依然強勁。

香港和深圳是提供船舶管理和代理，以及貨運兩項服務的社群。在獨特性方面，香港專門從事船舶經紀服務和船舶融資，而深圳則專門從事碼頭營運，以及船舶擁有和營運。為了提升航運社群的優勢和實力，政策制定者應該規劃和進行發展行業生態系統的相關活動。而相關係數顯示如要提升航運社群的功能和作用而需要開發的服務，例如銀行和法律服務有助於提升船舶融資和船舶經紀服務，令香港三個主要相關的航運行業（即船舶融資、船舶經紀服務、船舶管理和代理）共同發展。此外，持續發展高增值的航運產業對於該地區的可持續發展亦至關重要。

Reference: Dong Yang, Chengkun Li, Lu Li, Kee-hung Lai, Venus Lun, 2022, Maritime cluster relatedness and policy implications, Transport Policy, 128:76-88

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